Vedeliku sees olevate molekulide vahel on vastastikune külgetõmme, mis on tingitud vedelikumolekulide polaarsusest. Vedeliku pinnal (tavaliselt gaasiga kokkupuutes) olevatel molekulidel on sisemolekulide gravitatsioonijõu tõttu vedeliku pinnaga risti ja vedeliku sisemusse suunatud kombineeritud jõud. Seda jõudu nimetatakse vedeliku kohesiooniks. Erinevatel vedelikel on erinev kohesioon, kuid mis tahes vedelikul on kohesioon.
Kohesiooni mõjul kipuvad vedelikud oma pinda vähendama, nii et vedeliku pinnal eksisteerivad ainult pinna moodustamiseks hädavajalikud osakesed, ilma et pinnale jääks lisaosakesi. Seega, kui vedelik eksisteerib vabalt, on see sfääriline, kuna sfääri sama ruumala on väikseima pindalaga.
